“Mort sur le Nil” : 5 secrets de tournage de l’adaptation du roman d'Agatha Christie | Vogue Paris

Au fil du Nil, ni les vacances d’Hercule Poirot, ni la lune de miel des époux Simon Doyle et Linnet Ridgeway ne seront un long fleuve tranquille. Avant la diffusion ce soir de “Mort sur le Nil” sur Arte, Vogue vous emmène à la découverte des secrets de l’enquête cultissime du plus célèbre des détectives. 

Après avoir résolu le crime de l’Orient-Express, Hercule Poirot, en vacances en Egypte, enquête sur un mystérieux meurtre qui secoue un bateau de croisière sillonnant le Nil. Le héros sympathique d’Agatha Christie, ici incarné par Peter Ustinov, part à la recherche du meurtrier de Linnet Ridgeway, fraîchement mariée. L’amie jalouse, le fiancé, la femme de chambre, les voyageurs suspicieux… tous semblent avoir un motif pour s’en prendre à la victime. Le plus célèbre des détectives devra de nouveau faire appel à son flair à bord du S.S Karnak.

Hercule Poirot et Peter Ustinov

Prise de poids et signes de l’âge avaient éloigné Albert Finney du grand écran. Mais c’est avec le rôle d’Hercule Poirot dans la première adaptation du Crime de l’Orient-Express que l’acteur britannique était revenu sur le devant de la scène. Contacté quatre ans plus tard pour reprendre du service, Albert Finney avait finalement refusé de se réengager pour la suite des aventures du héros d’Agatha Christie. Le rôle est alors confié à Peter Ustinov qui se l’approprie dans la durée puisqu’il va l’interpréter à six reprises dans Mort sur le Nil, Meurtre au soleil, Le Couteau sur la nuque, Meurtre en trois actes, Poirot joue le jeu et Rendez-vous avec la mort.

Peter Ustinov dans “Mort sur le Nil”

© Archive Photos

Tournage in situ

Bien que les effets spéciaux aient déjà été inventés, John Guillemin décide que pour son adaptation du roman d’Agatha Christie, le tournage se fera dans des décors naturels. Peter Ustinov, Maggie Smith, Jane Birkin, Bette Davis et les autres, ont donc le plaisir de pouvoir jouer dans l’environnement même qui a inspiré l’auteure du roman. L’allée des criosphinx, le site archéologique d’Abou Simbel, la salle aux cent-trente-quatre colonnes du temple de Karnak, le bateau de croisière à vapeur… Mort sur le Nil est un appel au voyage. 

Le casting de “Mort sur le Nil”

© Michael Ochs Archives

Des costumes légendaires

Pour habiller ses personnages, John Guillemin fait appel à Anthony Powell, récompensé en 1973 pour son travail sur le film Voyages avec ma tante de George Cukor. Dans Mort sur le Nil, le costumier s’en donne à coeur joie pour faire revivre l’élégance des années 1930. Il ne se contente pas de créer des costumes sortis des thirties mais recherche l’individualité de chaque personnage pour glisser des indices dans leurs tenues. Linnet Ridgeway, interprétée par Lois Chiles, est une héritière prétentieuse. Sa garde-robe est richement fournie de fourrures, vêtements cintrés et bijoux étincelants. De son côté, sa meilleure amie Jacqueline (Mia Farrow), porte des vêtements plus vaporeux et mystérieux, en contraste avec sa rivale. Le look boyish de Miss Bowers (Maggie Smith), le style sophistiqué de Bette Davis dans le rôle de Madame Van Schuyler, le vestiaire décadent d’Angela Lansbury dans le rôle de Madame Salome Otterbourne, la romancière alcoolique… le travail impeccable d’Anthony Powell sur Mort sur le Nil lui vaudront son deuxième Oscar ainsi qu’un BAFTA en 1979.

Mia Farrow dans “Mort sur le Nil”

© Michael Ochs Archives

L’Egypte comme plateau de cinéma

Si John Guillemin jette son dévolu sur Mort sur le Nil plutôt qu’Ils étaient dix (version renommée du roman Dix Petits Nègres) qui fut le livre le plus vendu d’Agatha Christie, c’est bien à cause de l’Egypto-mania de l’époque. Dans les années 1970, le monde entier a les yeux rivés sur les trésors de ce pays nord-africain grâce, notamment, à l’exposition Toutankhamon qui a eu lieu à Paris en 1967, puis déplacée aux Etats-Unis dix ans plus tard. Bijoux, sarcophages, hiéroglyphes et spiritualité… l’Egypte antique fascine. Surfant sur cette vague, John Guillemin s’offre un succès international colossal pour son adaptation de Mort sur le Nil.

Mia Farrow dans “Mort sur le Nil”

© Michael Ochs Archives

Le remake de Mort sur le Nil

Prévu pour une sortie initiale en hiver 2020, la nouvelle adaptation du roman d’Agatha Christie va devoir attendre encore un peu avant de débarquer dans les salles obscures. Après avoir dirigé le remake du Crime de l’Orient-Express en 2017, Kenneth Branagh s’est attaqué à cet autre grand classique de la littérature et du cinéma. Le cinéaste interprète lui-même le détective belge dans le premier et second opus. Après Johnny Depp, Michelle Pfeiffer, Daisy Ridley et Penélope Cruz, Kenneth Branagh s’embarque dans une aventure égyptienne aux côtés de Gal Gadot, Annette Benning, Tom Bateman et Rose Leslie. En plus de la pandémie mondiale qui continue de nuire à l’industrie du cinéma, le scandale qui entoure Armie Hammer – qui tient un rôle important dans le film – a de nouveau repoussé la sortie du film, pour l’instant prévu pour février 2022.

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