Une fusée chinoise menace de s'écraser sur terre ce week-end
Dans quelques jours, les restes d’une fusée chinoise risquent de s’écraser sur la terre, et on ne sait pas où…
Si le vaisseau de SpaceX qui a emmené Thomas Pesquet vers la station spatiale le 23 avril dernier s’est porté à merveille, ce n’est pas le cas de celui qui a décollé il y a une semaine. Jeudi, la fusée Longue-Marche 5B a été lancée de l’île chinoise de Hainan. À son bord un module qui deviendra les quartiers d’habitation de trois membres d’équipages d’une station spatiale chinoise permanente, la CSS. Si le décollage s’est déroulé correctement, c’est lors de la séparation avec le module spatial que le lanceur s’est mis à tourner en orbite autour de la planète, avec une trajectoire irrégulière. Selon les scientifiques, les restes de la fusée commencent à perdre de l’altitude…
Our latest prediction for CZ-5B rocket body reentry is:????09 May 2021 02:29 UTC ± 22 hoursReentry will be along one of the ground tracks shown here. It is still too early to determine a meaningful debris footprint. Follow this page for updates:https://t.co/p2AU9zVEpA pic.twitter.com/rgKPLIz4rc
Trajectoire irrégulière, perte d’altitude, ce sont les deux éléments responsables de l’inquiétude générale. Pour les scientifiques, il est impossible de déterminer le point de chute du lanceur avant son entrée dans l’atmosphère, soit quelques heures avant son arrivée sur terre. Un événement qui inquiète le porte-parole du Pentagone, John Kirby : « C’est quasiment le corps de la fusée, si j’ai bien compris. Il est presque intact ». Selon le ministre américain de la Défense, le Commandement pour l’espace suit à la trace le reste de la fusée chinoise qui devrait arriver sûrement samedi. De leur côté, les scientifiques rappellent tout de même qu’il est possible qu’elle se désintègre lors de son entrée dans l’atmosphère. Selon Jonathan McDowell, astrophysicien à Harvard, certains débris résisteront à cette entrée, mais tomberont très probablement dans la mer, la surface de la terre étant composée d’étendues d’eau à 70 %. Espérons que celui-ci ait raison…
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