Tout savoir sur le Rubik’s Cube

Ce casse-tête mythique a été vendu à 450 millions d’exemplaires dans le monde. Même son inventeur en a vu de toutes les couleurs.

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En 1974, le Hongrois Ernö Rubik, 29 ans, enseigne le design à l’Académie des Arts appliqués de Budapest. Selon son propre récit, il a imaginé son cube magique pour expliquer à ses étudiants les problèmes tridimensionnels. Certes, mais il a avoué plus tard qu’il aimait surtout jouer avec les formes géométriques ! Sa chambre est effectivement pleine de cubes en bois.

Sa création se compose de 26 blocs présentant six grandes faces à neuf facettes et se manipule par tranches. Les petits blocs qui semblent pouvoir tourner librement sont reliés par un axe ingénieux. Après avoir conçu le mécanisme, Ernö Rubik met de l’adhésif coloré sur chaque face et tourne son cube dans tous les sens. Le mélange des couleurs l’amuse, mais il ne parvient plus à remettre son cube en ordre. Il lui faut plus d’un mois pour le reconstituer !

Un redoutable casse-tête est né… avec 43 milliards de milliards de combinaisons possibles. En 1975, Ernö Rubik dépose le brevet de son jeu appelé Bűvös Kocka (Cube Magique). Il le commercialise en petites quantités à Budapest où il devient très populaire. Un ami hongrois, Tibor Laczi, présente le jeu à la foire internationale de Nuremberg en 1979. L’Américain Tom Kremer, qui croit à son potentiel, négocie un accord de distribution avec l’entreprise Ideal Toys.

En 1980, le jeu devient vite immensément célèbre sous le nom de Rubik’s Cube

Une discipline émerge, le speedcubing. Il s’agit de reconstituer le cube initial le plus vite possible. Le premier championnat du monde a lieu à Budapest en 1982. Puis il est organisé tous les deux ans par la World Cube Association. C’est le Chinois Yusheng Du qui détient actuellement le record du monde… en 3,47 secondes. Le Rubik’s Cube se décline en de nombreux formats et se renouvelle. En 2013, son mécanisme en croix est remplacé par une sphère centrale qui fluidifie les rotations. Les vignettes colorées que les tricheurs décollaient font place à des carrés colorés incrustés. Là, il faudra s’attaquer à la structure !

On en parle encore !

Comme un astéroïde

Il faut agencer les 24 arcs de cercle de ce nouveau casse-tête sphérique pour reconstituer 6 cercles de couleur. Avec un mécanisme de rotation similaire à celui du Rubik’s Cube 2×2, il met les débutants en boule !

Le cube du Louvre

Inspiré du cube classique, il présente six œuvres du Musée à recomposer : la Victoire de Samothrace, l’Ange en adoration, la Joconde, le Jeune homme nu assis au bord de la mer, Vénus et les trois Grâces offrant des présents à une jeune fille et Psyché ranimée par le baiser de l’Amour.

Rubik’s Cube Musée du Louvre, Réunion des Musées Nationaux, 12,90 €. Adulte.

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Article paru dans le numéro Femme Actuelle Jeux Histoire n°16 novembre-décembre 2020

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