Sensibilité dentaire : pourquoi le froid peut causer des douleurs et comment les éviter ?

Manger un aliment glacé peut faire mal aux dents. Dans ce cas, on parle de sensibilité dentaire. Mais pourquoi les dents peuvent-elles être sensibles au froid ? Quelles astuces permettent de venir à bout de cette sensation désagréable ? Des chercheurs ont donné des éléments de réponse dans une récente étude.

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Alors que l’on savoure un sorbet ou que l’on sirote un cocktail bien frais, une douleur dentaire désagréable se manifeste et se déclenche au contact du froid. Ce signe indique que l’on souffre d’une sensibilité dentaire. Mais pourquoi le froid peut-il faire mal aux dents ? Comment les dents ressentent-elles ces faibles températures ? Une équipe internationale de scientifiques s’est penchée sur la question.

« Contrairement à la plupart des autres tissus, les dents deviennent extrêmement sensibles au froid lorsqu’elles sont enflammées. Les mécanismes de cette sensation de froid ne sont pas compris », ont déclaré les chercheurs. Pour identifier le mécanisme qui cause la sensibilité des dents au froid, les scientifiques ont réalisé une étude, dont les résultats ont été publiés le 26 mars dernier dans la revue Science Advances. « Ici, nous clarifions les composants moléculaires et cellulaires du système de détection du froid dentaire », ont-ils ajouté.

Sensibilité dentaire : une protéine capterait la sensation de froid et enverrait un signal au cerveau

Pour mener à bien leurs travaux, les chercheurs ont mené des expériences avec des souris et ont analysé leurs dents. Les scientifiques ont constaté que, chez les souris et chez les humains, « les odontoblastes, qui soutiennent la structure de la dent, sont responsables de la sensibilité au froid. » Les odontoblastes correspondent aux cellules dentaires situées à la périphérie de la pulpe dentaire, dont la fonction principale est la formation de la dentine, un tissu calcifié, blanchâtre et dur de la dent.

Les auteurs de l’étude ont également découvert que les odontoblastes contenaient en grande quantité une protéine appelée « TRPC5 », qui est sensible au froid. Cette dernière détecte les baisses de température et envoie un signal au cerveau, qui provoque des douleurs dentaires. « Nous avons désormais la preuve que la protéine TRCP5 transmet le froid à travers les odontablastes et provoque l’inflammation des nerfs, ce qui créé la douleur et l’hypersensibilité au froid », a expliqué le professeur Jochen Lennerz, co-auteur des travaux.

L’huile de clou de girofle permettrait d’atténuer les douleurs dentaires

Durant leurs recherches, les chercheurs ont non seulement identifié le mécanisme qui explique comment les dents « ressentent » le froid mais également un traitement qui pourrait soulager les douleurs dentaires. Le remède en question est l’huile de clou de girofle. « Le principal ingrédient de l’huile de clous de girofle, l’eugénol, est utilisé depuis des siècles comme analgésique et inhibe les courants du TRPC5 », peut-on lire dans l’étude.

L’équipe de scientifiques espère que les résultats de leurs travaux permettront de développer de nouveaux traitements contenant de l’eugénol pour traiter les dents très sensibles au froid. Les chercheurs ont particulièrement pensé aux personnes ayant subi une chimiothérapie car ce traitement du cancer cause une grande sensibilité au froid.

Source : Science Advance

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