Respiration sifflante : quand faut-il s’inquiéter ?

Il arrive qu’un sifflement se faire entendre lors de l’inspiration ou de l’expiration. Parfois accompagné d’autres symptômes, ce sifflement doit être surveillé et contrôlé par un médecin afin de s’assurer qu’il n’est pas le signe d’un problème plus sérieux.

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Respiration sifflante : de quoi s’agit-il ?

On parle de respiration sifflante lorsqu’un bruit se fait entendre lors de l’expiration, plus rarement à l’inspiration. Ce sifflement est provoqué par un rétrécissement du diamètre des bronches et correspond au passage de l’air dans les poumons. Ce sifflement n’est pas seulement perçu par le malade mais aussi par son entourage.

Il peut se manifester en position couchée, à l’effort et s’accompagner d’autres signes : une oppression thoracique, une toux persistante, un essoufflement, une douleur thoracique, une sensation de malaise, de la fièvre, le souffle court, un écoulement nasal.

Pourquoi mes poumons sifflent ?

Le rétrécissement des bronches à l’origine de ce sifflement peut, nous allons le détailler, avoir différentes origines. Seul un médecin pourra poser un diagnostic et il est important de consulter rapidement.

Une respiration sifflante peut être le signe de différentes pathologies :

• L’asthme : Cette maladie chronique respiratoire due à une inflammation des bronches est certainement la cause la plus fréquente d’une respiration sifflante. L’asthme se manifeste également par des quintes de toux fréquentes et une difficulté à respirer.
• Une pneumonie :
• Une bronchite : Elle provoque des symptômes proches de ceux de la pneumonie mais alors que cette dernière affecte les alvéoles et le tissu pulmonaire, la bronchite est une inflammation qui touche uniquement les bronches.
• Une infection virale
• La broncho-pneumopathie chronique obstructive (BPCO) : Cette inflammation des voies aériennes qui provoque des difficultés respiratoires touche essentiellement les fumeurs mais la BPCO peut aussi touché, dans de rares cas, les personnes qui n’ont jamais fumé.
• Une insuffisance cardiaque : L’un des symptômes de l’insuffisance cardiaque est l’essoufflement à l’effet et en position allongée. L’accumulation de fluide dans les poumons peut alors provoquer un sifflement respiratoire.
• Une allergie : Les allergies peuvent provoquer un asthme allergique et donc une respiration sifflante.

Dans certains cas, une respiration sifflante peut être le signe d’un cancer du poumon, la présence d’une tumeur exerçant une compression des grosses bronches ou de la trachée. Ce symptôme ne doit donc pas être pris à la légère.

Comment traiter les problèmes respiratoires ?

Si vous avez un sifflement respiratoire, il est important de consulter rapidement un médecin, d’autant plus s’il s’agit d’un symptôme nouveau ou persistant. Le pneumologue, ou le pneumologue-allergologue, pourra alors prescrire une série d’examens afin d’identifier la cause de ce sifflement : analyse sanguine (avec notamment les gaz du sang), radio du thorax, évaluation de la capacité respiratoire, électrocardiogramme, tests d’allergie etc. La prise en charge et le traitement dépendront bien évidemment du diagnostic.

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