Pierre Lemaitre laisse volontiers éclater « Le Silence et La Colère »

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• Aujourd’hui, « Le Silence et La Colère » de Pierre Lemaitre paru le 10 janvier 2023 aux Éditions Calmann-Lévy.

Marceline Bodier, bookstagrameuse et contributrice du groupe de lecture 20 Minutes Books, vous recommande « Le Silence et La Colère » de Pierre Lemaitre, paru le 10 janvier 2023 aux Éditions Calmann-Lévy.

Sa citation préférée :

Tout le monde n’était pas certain d’avoir assisté au même match.

Pourquoi ce livre ?

• Parce que c’est le roman de la colère : celle qui a accompagné les mutations économiques des trente glorieuses. Conflits sociaux impliquant un patronat odieux qui dénonce la « gangrène communiste », luttes perdues d’avance des habitants du petit village de Chevrigny contre l’administration qui les déloge sans états d’âme – mais non sans discours bureaucratique — pour construire un barrage… le tout accompagné par le développement du Journal du soir, qui ne se gêne pas pour manipuler l’opinion. Vous croyez que le XXIe siècle a inventé toutes les turpitudes ? Affrontez celles de 1952 !
• Parce que c’est aussi le roman des silences, et quels silences : ceux qui cimentent le couple monstrueux de Jean, serial killer toujours sauvé par le gong, et Geneviève, qui nous fait trembler pour sa fille de 3 ans… ou encore ceux qui permettent aux femmes d’avorter dans la clandestinité et la peur. Tout cela fournit les ressorts d’un excellent roman noir et même, d’un livre à suspense. Le livre en devient un véritable page-turner qu’on dévore très vite, à la différence de Balzac ou Zola, avec qui il rivalise pour peindre son siècle : avantage Pierre Lemaitre !
• Parce qu’il y est beaucoup question d’« événements » (« Hélène ne savait pas comment appeler ça »), comprenez d’avortements (et oui, bien sûr, l’hommage à Annie Ernaux est dûment rendu). Or, c’est dans la chasse aux avortements que survivent les horreurs de Vichy, dont les fonctionnaires zélés n’ont pas tous disparu et continuent d’utiliser les archives de dénonciations et les méthodes héritées de l’occupation. Abject, même si on a bien peur que ce soit encore en dessous de la réalité vécue par des générations de femmes…
• Parce que l’Histoire à la Pierre Lemaitre, c’est aussi celle de la condition féminine : il explore les questions de l’avortement, mais aussi de la liberté sexuelle et de la place des femmes dans le monde du travail (dans les luttes syndicales, les femmes risquent plus gros que les hommes). Mais l’auteur n’hésite pas à faire aussi des femmes des anti-héroïnes : Geneviève campe la mégère jusqu’à la caricature, et Hélène, pourtant moderne, ne fait rien de sa colère envers son rédacteur en chef qui la manipule. Ni complaisance, ni manichéisme : vous voilà prévenus !
• Parce que Pierre Lemaitre est aussi à l’aise pour camper des relations d’emprise (Geneviève et Jean), de manipulation (Destousches et tout le village de Chevrigny), que de jalousie (Louis, Angèle et Jef). Quant à la boxe, c’est bien simple : elle « est aussi psychologique que physique ». Si vous vous êtes un jour régalé des analyses du combat entre Mohamed Ali et Georges Foreman, découvrez les aventures de Lucien Rozier ! Bref : Le Silence et la colère est un roman historique, social et politique, mais si nous pouvons aussi bien y adhérer, c’est grâce à sa finesse psychologique.

L’essentiel en 2 minutes

L’intrigue. Le roman se passe en 1952 : les trente glorieuses ont commencé. Nous le lisons en 2023 : nous savons bien de quels combats sociaux et de quel épuisement de la planète cette « gloire » a été payée… et c’est cette contre-histoire-là que conte Pierre Lemaitre au travers de sa famille Pelletier.

Les personnages. Heureusement, les Pelletier ne sont pas les Atrides : on est en droit d’espérer que certains survivront aux deux tomes qui nous attendent encore. Mais avec Geneviève et Jean parmi eux, rien n’est moins sûr… d’autant plus qu’après Colette, Geneviève donne naissance à Philippe. On tremble déjà !

Les lieux. Paris, Beyrouth… et Chevrigny. Mais oui, un village à deux heures de la capitale, sur le point d’être enseveli sous les eaux pour construire d’un barrage. D’accord, il n’existe pas. Mais on ne peut pas en dire autant du traumatisme de ce que les trente glorieuses ont accompli au nom du progrès…

L’époque. Zones rurales instrumentalisées au nom d’objectifs économiques qui mènent à des désastres écologiques, femmes qui n’ont pas le contrôle de leur corps… si Pierre Lemaitre ne citait pas de nombreux documents, on pourrait presque croire qu’il a projeté les travers de notre époque sur 1952. Hélas…

L’auteur. Présenter Pierre Lemaitre ? Allons. Laissons-lui plutôt la parole : « mon projet consiste à « feuilleter » le siècle à la manière d’un album de famille ». Cet album et cette famille, ce sont les nôtres… Le silence et la colère est le cinquième roman d’une série de dix. On a hâte de lire la suite !

Ce livre a été lu avec jubilation. « On n’arrête pas le progrès, reprit Cristin. Tout ce que vous pouvez espérer, c’est que les dégâts tombent sur la tête du voisin et pas sur la vôtre » : quel bonheur de vivre à l’époque d’un auteur qui nous montre nos travers en les replaçant dans le souffle de l’histoire !

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