Grease : la scène de fin culte décryptée | Vogue Paris

Cigarette au bec, permanente XXL et pantalon ultra moulant, Olivia Newton-John apparaît comme un mirage devant un John Travolta stupéfait. Vogue dévoile les secrets de tournage de la scène mythique de “Grease”.

Considérée comme la meilleure comédie musicale de tous les temps, Grease reste un bijou de bonne humeur dont on ne se lasse pas. Plus de quarante ans après la sortie du film, l’histoire d’amour de Sandy et Danny continue de faire rêver. Les Pink Ladies, la course de voiture, le bal de promotion… S’il ne fallait retenir qu’une seule scène, c’est évidemment celle où la sage lycéenne devient Bad Sandy avec son audace et son look rock’n’roll. Coup de projecteur sur le tournage de cette séquence qu’on ne présente plus en six anecdotes croustillantes.

Aucune répétition

Le secret de la scène finale la plus rythmée de tous les temps, c’est probablement son authenticité. Olivia Newton-John et John Travolta virevoltent dans un labyrinthe de fête foraine avec un naturel déconcertant. Cette fraîcheur, nous la devons au réalisateur qui décide de faire venir ses acteurs sur le plateau sans répétition au préalable. « Ce n’est pas quelque chose que l’on fait dans le cinéma normalement » racontait Randal Kleiser au micro de Vanity Fair. « On avait seulement l’enregistrement de la chanson et on a répété la chorégraphie juste avant le tournage, en l’espace de vingt minutes. » Patricia Birch, la chorégraphe, s’est adaptée aux décors à mesure que le tournage avançait. Cela a donné l’une des séquences dansées les plus iconiques du cinéma.

Échange de look

Qui n’a pas été séduit par l’allure rock’n’roll de Danny Zuko et des T-birds ? Veste en cuir, pantalon moulant et bien sûr, cheveux coiffés en banane gominée… le costumier Albert Woslky s’était tout simplement inspiré de la star la plus stylée de l’époque pour créer les looks de ses personnages : Elvis Presley. Dans la scène finale, Danny est bien décidé à montrer à Sandy qu’il a changé et débarque à la fête foraine avec un cardigan BCBG plutôt que le fameux blouson en cuir de sa bande de copains. C’est là qu’apparaît Olivia Newton-John avec son rouge à lèvres carmin et sa tenue ultra sexy. Les deux amoureux ont eu la même idée en même temps. Juste avant le tournage, lorsqu’Olivia Newton-John se présente en costume de Bad Sandy devant le réalisateur, ce dernier ne l’a pas reconnue tant la transformation était surprenante. Randal Kleiser décide alors de dévoiler le nouveau look de Sandy avec une méthode de prise de vue classique du cinéma de l’époque : filmer d’abord les pieds de l’héroïne et remonter progressivement jusqu’à son visage pour révéler son identité.

Grease

© CBS Photo Archive

Un tournage express

D’après Randal Kleiser, l’épique You’re The One That I Want a été tournée très rapidement dans une fête foraine itinérante. Par manque de temps, le tournage in situ s’est déroulé en seulement une journée, ce qui explique que sur certains passages, la lumière décline. Pour compléter et parfaire la séquence, Olivia Newton-John et John Travolta se sont retrouvés dans un studio de production de la Paramount. Étonnamment, l’une des prises les plus compliquées fut celle où Sandy jette sa cigarette par terre et l’écrase avec sa mule rouge. Pour s’assurer que le mégot ne rebondirait pas hors champs, un accessoiriste a inséré une barrette pour cheveux dans la cigarette pour l’alourdir.

Une journée dans un costume

L’histoire du pantalon cousu à même le corps d’Olivia Newton-John est aujourd’hui célèbre. Pour ne pas abîmer son costume, chiné par Albert Wolsky dans une friperie des fifties, l’actrice a du garder sur elle ce pantalon aussi serré qu’un corset du matin jusqu’au soir. Résultat, pour éviter le gonflement du ventre ou même de devoir le retirer pour aller aux toilettes, Olivia Newton-John s’est privée d’eau pendant toute la journée.

Olivia Newton-John dans “Grease”

© PARAMOUNT PICTURES / Photo12 via AFP

Chasser le soleil

Tourné en plein été, Grease est une comédie musicale ensoleillée… même parfois trop. Sous quarante-six degrés, les acteurs ont du virevolter avec grâce et donner l’impression que la scène finale s’était faite sans effort. Mais le jour du tournage, le soleil est particulièrement agressif. Lorsqu’Olivia Newton-John apparaît, on peut remarquer qu’elle peine à garder les yeux ouverts tant la lumière est forte. Pour rendre l’expérience plus confortable, Randal Kleiser fait poser une immense tenture en soie face à elle pour atténuer les rayons du soleil sans trop assombrir le décor. On peut apercevoir la légère ombre de la tenture dans l’arrière-plan du décor lorsque Sandy, transformée, envoûte Danny avec son regard de braise.

La participation des acteurs

Avec une scène à moitié improvisée et un casting composé de jeunes gens dynamiques, il fallait s’attendre à ce que Grease soit un film participatif. C’est d’ailleurs le premier long-métrage de Randal Kleiser en tant que réalisateur. Ce dernier a donc accueilli les suggestions de ses comédiens à bras ouverts. De la chorégraphie du duo iconique aux gags des autres personnages, chacun a apporté ses suggestions. C’était aussi le cas des danseurs figurants que l’on peut voir tout au long du film. Patricia Birch avait pris la décision de donner à chaque figurant un nom et une histoire afin qu’ils puissent, en arrière-plan, apporter de l’authenticité plutôt que des gestes automatiques. Ce joyeux désordre procure à la scène un effet théâtrale festif qui se poursuit dans la séquence de fermeture sur la chanson We Go Together.

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