Covid-19 : les cas de myopie en hausse chez les enfants depuis le confinement

D’après des chercheurs chinois, les cas de myopie chez les enfants ont triplé au cours de l’année 2020. Selon eux, un manque d’exposition à la lumière du jour dû aux confinements pourrait expliquer cette augmentation. On fait le point.

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La myopie est un trouble oculaire qui se caractérise par une vision trouble lorsque l’on regarde au loin. Une personne myope voit cependant bien de près. Une récente étude chinoise s’est intéressée à la question de la myopie chez les jeunes enfants. Les travaux ont été publiés dans la revue JAMA Networks.

En Chine, le premier confinement a duré de février à mai 2020. Selon les scientifiques, une hausse des cas de myopie a été constatée chez les enfants après ces quatre mois de quarantaine. Pour les besoins de l’étude, les chercheurs ont réalisé des tests de dépistage oculaire sur 123.535 enfants âgés de 6 à 13 ans dans 10 écoles de la région de Feicheng en Chine. D’après leurs résultats, la prévalence de la myopie a été multipliée par trois. En cause ? Le manque d’exposition à la lumière du jour.

S’exposer à la lumière du jour pour prévenir des risques de myopie

Ces conclusions ont été comparées aux données des cinq dernières années. Les scientifiques ont notamment constaté que 21,5% des enfants de 6 ans sont désormais touchés par une myopie contre 5,7% entre 2015 et 2019. Cette prévalence a également augmenté chez les enfants âgés de 7 et 8 ans, mais elle a été moins importante chez les participants âgés de 9 à 13 ans.

En 2012, une étude publiée dans la revue The Lancet avait cherché à identifier les origines de la myopie chez les plus jeunes. Selon les chercheurs australiens, la lumière naturelle stimule la fabrication de la dopamine, une hormone qui contribue au bon fonctionnement de la rétine. Pour prévenir des risques de myopie chez les enfants, les scientifiques avaient recommandé qu’ils s’exposent quotidiennement à la lumière naturelle pendant trois heures.

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