Covid-19 : faut-il surveiller son pouls avec un oxymètre ?

Les oxymètres de pouls ou saturomètres, appareils utilisés pour mesurer le rythme cardiaque et la quantité d’oxygène dans le sang, peuvent être utilisés pour un suivi à domicile de patients atteints par le Covid-19. On vous explique.

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On le sait, en cas d’infection au coronavirus, l’essoufflement ou des difficultés à respirer sont un signe d’aggravation de la maladie à prendre très au sérieux. Depuis le début de la pandémie, les ventes d’appareils permettant de mesurer la quantité d’oxygène dans le sang ont fait un bond. Ce petit objet qui pince le bout du doigt pendant quelques secondes permet en effet de détecter une baisse de l’oxygénation du sang, aussi appelée hypoxémie. Au même titre que le tensiomètre, il peut être utilisé en suivi à domicile par les patients sujets à des troubles respiratoires ou souffrant d’affections de l’appareil respiratoire. De là à foncer en pharmacie ou sur Internet pour s’équiper à la maison, non !

La Haute Autorité de Santé a mis à jour ses recommandations aux médecins généralistes pour le suivi des patients atteints par le Covid-19, notamment concernant l’utilisation d’un oxymètre à domicile. En cas d’infection au coronavirus, le patient doit se rapprocher de son généraliste qui mesurera la saturation pulsée en oxygène au doigt et déterminera s’il a besoin d’utiliser un oxymètre à domicile pour ce suivi. Sont concernés par cette surveillance renforcée : les patients de plus de 65 ans, les personnes ayant des facteurs de risque de développer une forme grave de la maladie ou présentant des signes respiratoires.

Pour réaliser cette autosurveillance, le patient est formé par le pharmacien ou le généraliste à l’utilisation de ce dispositif médical. Les résultats des mesures (trois par jour généralement) sont à noter dans un carnet de suivi, ainsi que les éventuels symptômes. Toute baisse importante doit être signalée. Enfin, le patient est revu en consultation médicale de contrôle six à douze jours après le début des symptômes ou le test positif. La surveillance de la saturation pour ces patients à risque est levée quatorze jours après le début des symptômes si l’évolution est favorable.

Comment prendre son pouls sans appareil ?

On sait qu’après 65 ans, un pouls trop lent, trop rapide et/ou irrégulier n’est pas bon signe et favorise le risque de maladies cardiovasculaires. Pour que ce geste soit efficace, il est conseillé de se servir de deux doigts, généralement l’index et le majeur, que l’on applique sur la carotide (au niveau du cou) ou sur l’artère radiale, située sur la face interne du poignet. Deux points importants sont à surveiller :

•le rythme : s’il est régulier ou non. Une arythmie doit être signalée à son médecin.

•La fréquence : elle ne doit pas être inférieure à 40 pulsations par minute, ni supérieure à 120 pulsations par minute (ce qui peut traduire une fibrillation atriale).

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