Check ton Rétro : La Gameboy Advance fête ses 20 ans

Il y a maintenant 20 ans sortait la GameBoy Advance au Japon. Retour sur l’histoire de cette console légendaire qui a pu ravir des tas de gamins à l’époque, notamment grâce à des classiques comme Pokémon Rubis et Saphir ou Golden Sun. 

Pour beaucoup de joueurs, la GameBoy Advance fut le premier émoi gaming. Celui qui aura lancé une passion pour des tas de gamins de l’époque, notamment grâce à la ludothèque hyper variée et remplie de la console. Ce mois-ci, elle fête ses 20 ans, l’occasion pour nous de revenir sur cette portable, mais aussi quelques uns des jeux qui ont pu forger sa réputation. Annoncée pour la première fois le 1er septembre 1999 pour une sortie en août 2000, ce n’est finalement que le 21 mars 2001 qu’elle fera son arrivée au Japon. Il faudra patienter trois mois supplémentaire pour la voir arriver en Europe. Rapidement, elle remplace les deux précédentes itérations de la GameBoy, notamment grâce à une rétrocompatibilité totale avec les jeux précédents.

La Gameboy Advance se différencie de sa grande sœur la GameBoy Color par de nombreux aspects : d’abord, elle passe des 8 bits de la Color à 32 bits. Autrement dit, elle prend sacrément en puissance, permettant de faire tourner des jeux beaucoup plus gourmands et donc plus ambitieux que par le passé. Ensuite, il y a cette forme : si les deux précédentes Gameboy se démarquaient par un format Portrait (les boutons en bas, l’écran en haut), la GameBoy Advance bénéficie d’un format paysage (avec les boutons de chaque côté de l’écran). Un format bien plus adapté à une console portable, format d’ailleurs toujours d’actualité puisque la Nintendo Switch adopte exactement le même.

Ce qui aura permis à la GameBoy Advance de véritablement décoller et bénéficier de la grâce aux yeux des joueurs, ce sont surtout les jeux qu’elle aura pu mettre en avant. Il y a évidemment les classiques qui s’écoulent par palettes comme Pokémon Rubis et Saphir (plus de 16 millions d’exemplaires vendus), Pokémon Rouge Feu et Vert Feuille (12 millions), Pokémon Emeraude (7 millions) ou encore Mario Kart Super Circuit (6 millions). Mais elle aura aussi pu offrir tout un tas de jeux bénéficiant d’un grand succès d’estime, aujourd’hui considérés cultes comme l’excellent RPG Golden Sun (et son successeur Golden Sun The Lost Age), Final Fantasy Tactics Advance ou Baldur’s Gate: Dark Alliance.

Forte d’un tel catalogue, la GameBoy Advance rencontre un succès instantané au Japon, avec plus d’un million de consoles écoulées au pays du soleil levant en moins de 2 semaines. Un succès qui se globalise par la suite grâce à une véritable GameBoy Advance Mania un peu partout dans le monde, poussant par ailleurs Nintendo à modifier et améliorer sa console avec la GameBoy Advance SP, une version rétroéclairée et pliable. En tout, la GameBoy Advance et toutes ses itérations a pu s’écouler à plus de 82 millions d’exemplaires. Aujourd’hui, il s’agit de la huitième console la plus vendue de l’histoire, même si la Nintendo Switch est sur le point de la dépasser (si ce n’est pas déjà fait, les derniers chiffres n’étant pas connus). Une madeleine de Proust pour de nombreux joueurs, qui donne du baume au cœur quand on la rallume après tant d’années.

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