Champignon noir : cette infection grave qui touche les patients guéris du Covid-19 en Inde

Avec une forte hausse des contaminations et des décès, l’Inde fait partie des pays les plus touchés par l’épidémie de Covid-19. Plusieurs professionnels de santé indiens ont récemment alerté sur la mucormycose, une infection rare qui touche certains malades à la suite d’une infection au coronavirus. On fait le point.

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Près de 387.097 nouvelles contaminations à la Covid-19 sont enregistrées chaque jour en Inde selon Reuters. Depuis plusieurs semaines, la campagne de vaccination indienne est ralentie alors que le pays est frappé par une nouvelle vague épidémique très forte. Les autorités sanitaires ont également constaté qu’une nouvelle infection touche certains patients guéris du coronavirus : la mucormycose.

Des cas de mucormycose de plus en plus nombreux en Inde

Également appelée « black fungus » ou « champignon noir », cette maladie rare et mortelle peut être causée par plusieurs espèces de champignons appartenant à la famille des mucorales. Cette affection peut atteindre le visage, la sphère ORL, les poumons et le cerveau. Dans les cas les plus graves, le patient peut perdre progressivement la vue et subir une opération chirurgicale consistant à retirer l’œil infecté.

Interrogée par la BBC, le Docteur Renuka Braboo, responsable du service d’oto-rhino-laryngologie de l’hôpital Sion à Mumbai, a indiqué que 24 cas de « champignon noir » ont été recensés au cours des deux derniers mois. Onze patients ont perdu un œil et six sont décédés des suites de cette complication. Au cours des années précédentes, l’établissement a traité environ six cas annuels de mucormycose. Depuis le début de l’épidémie de Covid-19, les cas se multiplient. « Nous voyons déjà deux à trois cas par semaine ici. C’est un cauchemar », a expliqué le Docteur Braboo.

D’autres cas de mucormycose ont été signalés par des professionnels de santé indiens. Le Docteur Raghuraj Hedge, chirurgien ophtalmologue à Bengaluru, a notamment observé 19 patients touchés par cette infection. « Certains étaient tellement malades que nous ne pouvions même pas les opérer », a-t-il déploré.

« Champignon noir » : les stéroïdes pourraient-ils déclencher cette infection ?

Le point commun des patients touchés par la mucormycose ? Ils ont tous contracté la Covid-19. La majorité des malades était également diabétiques. Selon le Docteur Akshay Nair, chirurgien ophtalmologiste à Mumbai, les traitements contre la Covid-19 contenant des stéroïdes pourraient provoquer cette pathologie grave.

Les stéroïdes sont prescrits pour traiter les formes aiguës de coronavirus. Ils permettent notamment de diminuer l’inflammation des poumons. D’après le Docteur Akshay Nair, ces médicaments réduisent cependant les défenses immunitaires et augmentent le taux de sucre dans le sang. « Le diabète diminue les défenses immunitaires de l’organisme, le coronavirus l’exacerbe, puis les stéroïdes qui aident à combattre la Covid-19 agissent comme de l’huile sur le feu », a précisé le Docteur Nair à la BBC.

En Inde, la mucormycose se manifeste généralement par un nez bouché et saignant, des paupières tombantes, une vision floue, des gonflements et des douleurs oculaires ainsi que des taches noires sur la peau du nez. D’après les professionnels de santé, cette maladie atteint toutes les catégories de population, notamment les jeunes. Selon eux, les malades sont souvent pris en charge trop tardivement et l’infection est déjà bien avancée. Ils doivent donc retirer l’œil lors d’une opération chirurgicale afin d’éviter que l’infection n’atteigne le cerveau.

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