Amitié : un chercheur britannique révèle le nombre idéal d’amis à avoir dans sa vie

Les relations amicales contribuent à l’équilibre personnel, et permettent de faire face aux baisses de moral et aux épreuves de la vie… Indispensables au bien-être de chacun, on ne serait pourtant capable de gérer qu’un certain nombre de relations en même temps… Découvrez quel est le nombre idéal d’amis à avoir dans sa vie.

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Depuis plus d’un an maintenant, les restrictions sanitaires, les confinements successifs et autres règles mises en place pour lutter contre le virus, rendent plus compliquées les relations, qu’elles soient amicales ou amoureuses.

Certains amis ne se sont pas vus depuis plusieurs mois, les contacts par visio ou téléphone se font parfois de plus en plus rares, avec la lassitude et la morosité qui s’installe… Et puis, il y a des « connaissances » dont on ne prend plus aucune nouvelle, ou des amitiés qui se défont avec le temps, l’évolution de chacun, les aléas de la vie…

Mais comme nous l’expliquait Élisabeth Couzon, psychologue clinicienne, psychothérapeute et coach, « une relation d’amitié, ça s’entretient ! ».

Combien d’amis peut-on avoir en même temps ? Un spécialiste répond

Saviez-vous qu’il existait un « nombre idéal » d’amitiés à avoir dans sa vie ? C’est ce qu’a défini il y a déjà plusieurs années déjà l’anthropologue britannique, Robin Dunbar. Ce spécialiste du comportement des primates, estime en effet que nous ne sommes pas en capacité d’entretenir de bonnes relations amicales avec plus de 150 personnes à la fois.

Pour Robin Dunbar, dont les travaux ont été publiés dans la revue Trends in Cognitive Sciences, il existerait une « limite au nombre d’amis que nous pouvons gérer ».

Ce nombre idéal de 150 amis, surnommé « la théorie du nombre de Dunbar », peut varier, car il s’agit uniquement d’une moyenne indicative. Il a été défini par cet anthropologue à partir de plusieurs critères :

• Le temps que l’on a en moyenne dans nos vies à consacrer aux autres.
• Les exigences cognitives (qui elles, varient d’une personne à une autre, et qui sont définies notamment en fonction du volume du cortex préfrontal, qui joue un rôle dans la gestion des émotions).

Nombre de Dunbar : la quantité idéale de relations à avoir dans sa vie

« Cette théorie limite le degré de complexité qu’un système social peut supporter », expliquent nos confrères de la BBC, qui se sont intéressés à l’impact des réseaux sociaux sur les relations amicales.

Si vous estimez que vous pouvez compter vos « amis » sur les doigts des mains, et que ce nombre de 150 vous semble démesuré, c’est normal ! Car Robin Dunbar inclus dans ce nombre idéal « d’amis », toutes les personnes avec qui vous entretenez des liens régulièrement, dont vous-vous sentez proche pour différentes raisons, famille incluse.

Ce nombre de personnes que l’on a dans son « réseau », se diviserait en plusieurs cercles :

• 5 personnes, qui sont des êtres « très chers »
• 15 bons amis
• 50 amis

Puis, viennent ensuite les « contacts » et « connaissances ».

« Les gens migrent à l’intérieur et à l’extérieur de ces couches, mais l’idée est qu’il faut ménager un espace pour tout nouvel entrant », précise l’auteur.

Le spécialiste estime qu’au-delà de 150 personnes, « un réseau a peu de chances de durer longtemps ou de bien cohabiter », précise la BBC.

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