4 jours à Londres : plongée au cœur de la reine des capitales
Royale, bohème, chic, culturelle, punk… Londres est une ville-monde au dynamisme incomparable. Embarquez pour les berges de la Tamise !
Restez informée
Jour 1 : Sur les traces de la Queen
Le matin
La disparition de la reine Elizabeth II a braqué tous les projecteurs sur le Royaume-Uni, et plus particulièrement sur le quartier aristocratique de Westminster qui réunit tous les symboles de la monarchie britannique. Après les impressionnantes files d’attente des funérailles, partez tranquillement pour une balade royale. Rendez-vous est donné devant le célèbre hôtel Ritz pour une matinée « monumentale » ponctuée d’anecdotes : Westminster Abbey, l’image même de Londres, Houses of Parliament et Big Ben, peintes en série par Claude Monet, Buckingham Palace et sa relève de la garde (11 h 30 les lundis, mercredis, vendredis et dimanches) sans oublier Saint-James Park, le plus ancien des parcs royaux. 3 heures, 22 € par pers. avec getyourguide.fr. Notre suggestion pour le déjeuner : un « fish and chips » dans un pub traditionnel comme The Red Lion (48 Parliament Street, 15 € environ).
L’après-midi
La devise de Harrods est « tout, partout, pour tous » : plus grand magasin de luxe de Londres et fournisseur officiel de la famille royale, c’est une véritable institution avec un « hall » d’épicerie fine aussi beau qu’alléchant et d’extraordinaires vitrines de Noël, installées dès novembre. À quelques pas, Hyde Park est l’immense poumon vert du centre de la ville, adossé aux jardins plus intimistes de Kensignton de l’autre côté de la bien nommée rivière Serpentine. Compter 5 € de l’heure environ pour y vélo-filer à l’anglaise avec une monture hybride. (www.londonbicycle.com) ; également des vélos en libre-service (2,30 € pour le débloquer à la borne, 30 minutes gratuites puis 2,30 € chaque demi-heure, www.santander.co.uk). Ralliez ensuite le charmant quartier victorien de Notting Hill, à la fois chic et bohème avec ses rues pavées, ses maisons colorées et ses boutiques vintage. Le marché aux puces de Portobello, dans la rue du même nom, est particulièrement animé le samedi.
L’idée en +
Faites une pause « high tea ». La splendide Coral Room au décor années 1920 de l’hôtel Bloomsbury propose un high tea – contrairement à l’afternoon tea, celui-ci est accompagné de scones, de petits sandwiches et de pâtisseries – à prix (relativement) doux : 46 €, c’est deux fois moins cher que dans les palaces. www.doylecollection.com/hotels/the-bloomsbury-hotel
Jour 2 : Flânerie food et art contemporain
Le matin
Empruntez Tower Bridge, le célèbre pont basculant de style néogothique, pour rejoindre la rive sud de la Tamise et The Queen’s Walk, promenade aménagée sur les berges du fleuve. Elle mène à Borough Market, marché alimentaire installé sous les arches de London Bridge depuis un millénaire (mardi-vendredi de 10 heures à 17 heures, samedi de 8 heures à 17 heures, dimanche de 10 heures à 15 heures, www.boroughmarket.org.uk). Un paradis pour les amateurs de street food dans la partie Market Kitchen ! Possibilité de « gastro tour » guidé (3 heures avec de multiples dégustations, 132 € www.celiabrooks.com). Vous pouvez aussi y flâner librement, c’est gratuit ! https://boroughmarket.org.uk
L’après-midi
Remontez la Tamise jusqu’à la Tate Modern dont la cheminée symbolise la reconquête de la rive sud de la ville : au printemps 2000, l’installation des collections d’art contemporain de la Tate Gallery dans une ancienne centrale électrique a lancé le « revival » de ce quartier industriel longtemps délaissé ; une extension cubiste tout en verre est accolée à la façade sud du musée (entrée gratuite pour les collections permanentes). En chemin, admirez The Globe, le théâtre en bois de Shakespeare qui se visite (21 €, www.shakespearesglobe.com). En face de la Tate Modern, le Millenium Bridge au design futuriste de Sir Norman Foster vous ramènera du côté de la City.
L’idée en +
The Shard by night. Signé Renzo Piano, le plus haut gratte-ciel du pays s’est doté d’un observatoire situé entre les 68e et 72e étages (37,50 € l’accès). Au 31e étage, le bar-restaurant l’Aqua Shard et son spectaculaire atrium offre des vues légèrement moins impressionnantes mais pour le même prix, on peut boire plusieurs verres confortablement installée ! https://aquashard.co.uk
Jour 3 : Pierre de rosette et punk attitude
Le matin
Au nord de Covent Garden, le British Museum fondé en 1753 est riche de plus de 6 millions d’œuvres dont 50 000 sont exposées et on peut y aller cent fois sans jamais faire la même visite. Incontournables : la pierre de Rosette, la frise du Parthénon et les Lewis Chessmen, pièces d’échecs en ivoire de morse fabriquées en Scandinavie au XIIe siècle. L’entrée est gratuite mais il faut réserver assez tôt un billet à heure fixe pour être sûr d’accéder aux collections. Une application (disponible en français) propose des commentaires sur 250 objets « phares » de cet incroyable musée (5,70 €). Exclusifs, des tours privés thématiques réservés à 20 privilégiés sont proposés avant l’ouverture au public (entre 8 h 50 et 10 heures, en anglais, 38 €, www.britishmuseum.org).
L’après-midi
Prendre un bus à impériale à Tottenham Court Road Station, station proche du British Museum (ligne 24, 2,30 €, 20 minutes de trajet), pour rejoindre Camden Town, un quartier alternatif où souffle encore l’esprit du punk. Camden Lock Market est un marché vintage où il est possible de goûter à des plats du monde entier en échange de quelques livres avant d’arpenter Camden High Street, célèbre pour ses façades extravagantes. Ne ratez ni le magasin de la marque culte Doc Martins, ni la statue érigée en l’honneur d’Amy Winehouse, qui vivait dans le coin, à Stables Market. Pour terminer votre exploration du Londres bohème sur un tempo apaisé, visez les croisières en péniche sur le Regent’s Canal jusqu’à Little Venice : une échappée romantique de 45 minutes (16 €, www.londonwaterbus.com).
L’idée en +
Magiques « musicals ». Assister à une comédie musicale dans le West End est un incontournable ! Mary Poppins triomphe jusqu’en janvier 2023 au Prince Edward Theatre de style Art déco. Réservation impérative bien à l’avance : https://seatplan.com/london/mary-poppins ou www.londontheatre.co.uk pour une programmation élargie, à partir de 28 € la place.
Jour 4 : Déambulations au fil de l’eau et street art
Le matin
Un bateau rapide vous mènera à la zone maritime de Greenwich, classée par l’Unesco, via les quartiers modernes du sud londonien (22 minutes de Westminster, 20 € l’A/R, www.thamesclippers.com). Visitez The Old Royal Naval College et admirez en particulier les plafonds baroques du Painted Hall, « la Chapelle Sixtine britannique » ainsi que la Queen House, premier bâtiment de style palladien construit en Angleterre (https://ornc.org, 15 €). Puis escaladez la colline de Greenwich Park pour profiter de la vue sur Canary Wharf et découvrir l’Observatoire royal traversé par le fameux méridien qui donne l’heure universelle depuis la fin du XIXe siècle (www.rmg.co.uk/royal-observatory, 18,30 €). Embarquez aussi à bord du Cutty Sark, l’un des derniers clippers de la Route des thés (www.rmg.co.uk/cutty-sark, 18,25 €) avant de reprendre un bateau pour l’East End.
L’après-midi
À la frontière de la City débute l’East End populaire. Des businessmen aux costumes impeccablement taillés y croisent des hipsters en quête d’un vinyle culte ou d’un trésor vintage. On retrouve ici l’ambiance des romans de Dickens, entre vieilles enseignes de corporations et entrepôts en briques. Ces quartiers bougent à toute allure, notamment du côté de Shoreditch où Sir Terence Conran, le célèbre designer, a aménagé une boutique hôtel – The Boundary – dans une ancienne imprimerie. Tout près, la cosmopolite Brick Lane sert de terrain de jeu aux grandes signatures du street art – Banksy en tête –, tandis que la Whitechapel Gallery (withechapelgalery.org) présente une sélection pointue d’art contemporain. Pablo Picasso, Lucian Freud et Mark Rothko y ont exposé en leur temps.
L’idée en +
Une balade pour frissonner. Un circuit sur les traces de Jack l’Éventreur – Jack the Ripper en V.O. – avec Maxime, guide français qui vous présentera ce tueur devenu légendaire pour avoir exécuté 5 femmes dans le quartier de Whitechapel en 1888. 2 h 30. (en début de soirée, à partir de 25 € par pers., www.welink.fr)
Source: Lire L’Article Complet
