Stéphane Bern : il pleure son “père de cœur” !

L’animateur et le général partageaient le même amour pour l’histoire de France, ses faits d’armes et son patrimoine millénaire…

Orphelin, Stéphane l’était déjà, de père et de frère. L’année dernière, il avait dû affronter la disparition de Louis Bern, âgé de 90 ans, « le plus affectueux des hommes », puis, à quelques mois d’intervalle, celle de son frère aîné, Armand, emporté par un mélanome à l’âge de 59 ans.

Cette fois, c’est le décès du général Jean-Louis Georgelin, retrouvé mort lors d’une excursion dans les Pyrénées, qui le consterne au plus haut point. Méconnu des Français, le général Georgelin, après sa brillante carrière militaire (général d’armée, il avait été chef d’état-major particulier de Jacques Chirac quand ce dernier était président de la République), fut chargé par le président Macron de mener à bien le chantier de la restauration de la cathédrale Notre-Dame de Paris, après sa destruction lors de l’incendie du 15 avril 2019.

©Vernier Jean-Bernard/JBV News/ABACA

Si tous les Français se souviennent encore de la terrible chute de la flèche qui mettait un terme temporaire à sa bienveillante protection de la capitale, l’événement fut, pour Stéphane, un véritable crève-cœur. Aussi, quand Jean-Louis Georgelin fut chargé à la tête de l’établissement public de restaurer l’édifice glorifié par Victor Hugo, il se rapprocha naturellement de lui.

Le patrimoine, en commun

Habitués des honneurs et des lambris dorés de la République, les deux hommes s’étaient déjà croisés lorsque le général rebâtisseur avait accédé à la très prestigieuse fonction de grand chancelier de l’ordre national de la Légion d’honneur. Nommé chevalier en 2019 à la demande de Franck Riester, ministre de la Culture, Stéphane ne pouvait avoir qu’estime et affection pour l’homme qui veillait à cette noble institution.

Depuis, la confiance que le couple présidentiel leur témoignait dans des rôles différents mais complémentaires les avait rapprochés tout comme leur mutuelle passion pour la restauration du patrimoine. Un domaine dans lequel le présentateur de Secrets d’Histoire s’est toujours investi. À titre privé d’abord, en rachetant, puis en rénovant à grands frais l’ancien collège royal et militaire de Thiron-Gardais dans l’Eure-et-Loir, quitte à mettre en vente une grande partie de son mobilier parisien pour assurer le financement de la remise en état de ce fleuron de l’histoire locale.

À titre officiel ensuite quand, en 2017, il est chargé par Emmanuel Macron d’une mission de six mois afin d’établir une liste des monuments et bâtiments en péril. Mission qui débouchera sur le Super Loto Mission Patrimoine qui a permis de sauver de la ruine tant de nos vieux trésors et certains édifices religieux.

Hommage

Outre le sauvetage de nombreuses chapelles en perdition, celui de la cathédrale Notre-Dame l’a passionné, n’hésitant pas à organiser des shows pour accompagner sa titanesque reconstruction. Le 20 avril 2019, dans la cour des Invalides, il a co-Agence / Bestimageprésenté avec Marie-Sophie LacarrauNotre-Dame de Paris, le grand concert avec la participation, entre autres, de Chimène Badi, Bénabar et Mireille Mathieu accompagnés par l’Orchestre National de France.

L’année suivante, l’animateur présentait, au sein même de la nef en pleins travaux, le concert de Noël de Notre-Dame, sur France 2, avec le violoncelliste Gautier Capuçon aux côtés de la soprano Julie Fuchs. Tous deux en combinaison de chantier et casque sur la tête et interprétaient l’Ave Maria de Schubert. Deux soutiens auxquels le général ne fut pas indifférent. Car, comme Stéphane, l’homme d’armes était un catholique pratiquant, féru d’art militaire et passionné par l’histoire millénaire de notre vieux pays.

Aussi, rien d’étonnant à ce que Stéphane soit profondément affligé par sa disparation. Sur son compte Instagram, il a publié des photos des coulisses du tournage de ce fameux concert de Noël, avec pour légende en signe de profond respect : « Hommage à l’homme qui mettait toute son énergie et son sens de l’organisation pour la restauration de la cathédrale. » Dernier coup de chapeau de l’infatigable saltimbanque à ce rugueux militaire qui fut son inspirateur sur le chemin d’une certaine spiritualité.

Margaux PHILIPPE

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