PHOTO – Earth, Wind and Fire : Fred White, batteur emblématique du groupe, est mort à l’âge de 67 ans

Après la mort de leur fondateur Maurice White en 2016, les membres du groupe de Funk Earth, Wind and Fire connaissent une nouvelle perte : celle de son frère, Fred White, batteur de l’ensemble mythique, à l’origine du tube Boogie Wonderland.

Si décembre 2022 a vu disparaître nombre de personnalités, le cycle semble se poursuivre en 2023. Ce lundi 2 janvier, les membres du groupe mythique de funk Earth, Wind and Fire (Boogie Wonderland, September), ont appris la mort de l’un de leurs piliers, le batteur Fred White, qui s’est éteint à 67 ans. Frère de Maurice White, le fondateur du groupe décédé en 2016, Fred White avait contribué à la gloire d’Earth, Wind and Fire dans les années 1970. C’est son frère, Verdine White, – également membre du groupe – qui a annoncé la triste nouvelle sur Instagram ce lundi : « Notre famille est attristée aujourd’hui par la perte d’un membre de la famille incroyable et talentueux », a-t-il écrit dans un message qui rend hommage à la riche carrière du musicien, illustré par une photo de ce dernier à la batterie.

Le groupe n’a pas tardé à saluer la mémoire de leur batteur historique, en publiant à leur tour une vidéo sur leur compte Instagram. On y aperçoit Fred White en plein solo de batterie, lors d’un concert en Allemagne en 1979. Né en 1955 à Chicago (Illinois), Fred White a remporté ses premiers disques d’or dès l’âge de 16 ans, comme l’a rappelé son frère. Au cours de sa carrière avec Earth, Wind and Fire, le musicien aura remporté six Grammy Awards et a été intronisé en 2000 au Rock and Roll of Fame en tant que membre de l’ensemble musical légendaire, qui a contribué à installer le Funk sur la scène internationale.

La rançon de la gloire

La popularité d’Earth, Wind and Fire – nommé d’après les éléments naturels de la terre, du vent et du feu – est telle qu’en 2013, les membres du groupe avaient dû démentir toute affiliation avec la formation Earth, Wind and Fire Experience feat Al McKay All Stars. Créé par deux anciens membres : Al McKay, guitariste, et le trompettiste Michael Harris, cet ensemble parallèle reprenait le répertoire du groupe d’origine, s’inscrivant dans la même veine, celle du Funk dit symphonique. « Encore une fois, Earth, Wind & Fire ne joue PAS en Allemagne. Le groupe qui se produit est Earth, Wind and Fire Experience. Pour ceux qui posent la question, nous ne seront PAS là, c’est un groupe complètement différent qui joue nos chansons », avaient alors signalé les artistes sur leur compte Facebook. Bien que cette activité soit tout à fait légale et approuvée, cette confusion n’aura visiblement pas amusé bien longtemps les musiciens.

Article écrit en collaboration avec 6Medias.

Crédits photos : STARMAX / BESTIMAGE

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