Penny Bradbourne, la « 2e femme » du prince Philip : quelles sont ses relations avec Elizabeth II ?

« L’autre femme dans la vie du prince Philip », c’est ainsi que la presse britannique l’a souvent surnommée. Si Lady Penny Bradbourne fut proche du duc d’Edimbourg jusqu’à sa mort, ce fut néanmoins avec le consentement, voire l’enthousiasme, d’Elizabeth II. Explications.

A propos de

1. 

   
   Elizabeth d’Angleterre
   

2. 

   
   Prince Philip
   

3. 

   
   Penny Romsey
   

Peu de chances qu’on la distingue parmi les Windsor attendus en rangs resserrés pour les obsèques du prince Philip, au château de Winsor, ce 17 avril. Non pas qu’elle manque d’allure : fille d’un boucher rentrée dans l’aristocratie britannique par son mariage avec Norton Knatchbull, 3e comte Mountbatten de Birmanie, également désigné Lord Bradbourne jusqu’en 2017, Lady Penny Bradbourne est une grande blonde de 67 ans qu’une simple veste de tweed habille. Ce n’est pas non plus qu’Elizabeth II, très éprouvée, s’oppose à sa présence aux funérailles du duc d’Edimbourg.

Dès l’annonce de la mort du prince, époux et « roc » de la reine pendant 73 ans malgré des rumeurs d’infidélité, la presse britannique a rappelé les liens privilégiés qu’il entretenait avec Lady Penny. Certains se sont même émus du deuil discret de la comtesse. Elizabeth II ne s’est jamais inquiétée des relations entre son défunt mari et celle qui a distrait la retraite du vieux duc, en pratiquant l’attelage avec lui sur les terres de Sandringham.

Une femme trompée par son mari mais qui a su lui pardonner, laissant Elizabeth II admirative

A Buckingham, tant que Philip y vivait, aucune liste d’invités n’était close sans la mention « avec également… ». Norton Knatchbull était un filleul du prince Philip et un ami du prince Charles. Mais Elizabeth II, elle-même modèle de vaillance et de clémence, admirait surtout Lady Penny pour le stoïcisme avec lequel elle avait surmontait les pires épreuves : d’abord la mort d’une fille, Leonora, emportée à l’âge de 5 ans d’un cancer du foie, en 1991. Puis, l’infidélité de son époux, en 2010.

Mariée à Norton Knatchbull en 1979, Lady Penny fut en effet quittée au profit d’une plus jeune maîtresse, sans ménagement. Au bout de presque 30 ans de mariage, le 3e comte Mountbatten de Birmanie fut assez rustre pour décider de refaire sa vie aux Bahamas. Coup de folie passager, puisque l’infidèle revint au bercail, en 2014. Entre temps, pas une déclaration vengeresse, la faiblesse des âmes vulgaires, dans la presse.

Mieux : en attendant le retour de son mari, Lady Penny sut gérer le domaine familial de Broadlands. Un lieu très cher au coeur d’Elizabeth II, puisqu’en plus d’être une propriété historique dont les origines remontent au 10e siècle, c’est là-bas que la reine passa sa nuit de noces avec Philip, en 1947. Depuis, la souveraine n’a jamais cessé de louer la capacité de Lady Penny à mettre son orgueil dans un mouchoir. Tout comme elle lui reste reconnaissante d’avoir égayé les dernières années de son prince Philip…

Crédits photos : GOFF INF / BESTIMAGE

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