Michelle Obama marquée par le handicap de son père : « Ma famille en portait le poids »

Dans son dernier livre Cette lumière en nous (éditions Flammarion), Michelle Obama évoque le handicape de son père atteint de sclérose en plaques. Une maladie auto-immune qui, au fil des années, a bouleversé le quotidien de sa famille.

Son père, elle ne l’a presque jamais vu marcher sans l’aide d’une canne ou d’une béquille. Alors qu’elle n’est qu’une enfant, Michelle Obama comprend que son père à des difficultés pour se déplacer seul. Fraser C. Robinson III souffre de sclérose en plaques (SEP). Une maladie auto-immune qui affecte le système nerveux central qui le « faisait souffrir », mais « il n’en parlait pas ». « Si les vexations liées à son handicap affectaient son moral, il le montrait rarement« , écrit l’ancienne First lady de 58 ans dans son nouvel ouvrage Cette lumière en nous (éditions Flammarion).

Avec le recul, elle comprend que le handicap de son père lui a donné « une précieuse leçon sur ce que ça fait d’être différent, de traverser le monde marqué par quelque chose qu’on ne maîtrise pas vraiment« . Et même si ses proches « pensaient le moins possible » à la maladie, « cette différence était toujours présente » : « Ma famille en portait le poids ». Avec les années, le quotidien de la jeune Michelle Obama, celui de son frère Craig Robinson et sa mère Marian Shields Robinson sont impactés par la SEP.

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Michelle Obama raconte le quotidien de son père malade

« Quand on sortait, on évaluait discrètement les obstacles, calculant l’énergie qu’il faudrait à mon père pour traverser un parking ou circuler dans les gradins lors des matches de basket de Craig », raconte l’épouse de Barack Obama qui n’a jamais fait de la maladie de son père un secret. Comptant les pas à chaque sortie, les bancs dans les parcs pour qu’il puisse se reposer et vigilants quant aux escaliers et trottoirs trop élevés, la famille voit la canne Fraser C. Robinson III remplacée « par une paire de béquilles ».

Plus tard, il se déplace grâce à l’aide d’un « scooter électrique adapté » ou encore « un van spécialement équipé ». Autant d’outils qui compensaient « ce que son corps n’arrivait plus à faire ». Mais « quel que fût le mal qui [le] rongeait (…), atrophiant ses muscles et dénudant ses nerfs », le père de Michelle Obama « l’envisageait comme un défi personnel, une épreuve qu’il devait endurer en silence », racontait la maman de Malia et Sasha dans son premier livre Devenir (éditions Fayard).

Crédits photos : Zuma Press / Bestimage

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