Elizabeth II : qui est Sophie de Wessex, cette belle-fille dont elle est très proche ?

Le 9 avril 2021, la reine d’Angleterre perdait son époux et conseiller de toujours, Philip Mountbatten. Face à cette épreuve, Elizabeth II peut toutefois compter sur le soutien de sa famille, et notamment de sa belle-fille Sophie de Wessex, dont elle s’est beaucoup rapprochée.

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Depuis le vendredi 9 avril 2021, les Britanniques sont en deuil. Ce jour-là, Buckingham Palace dévoile un communiqué annonçant la mort du prince Philip, à l’âge de 99 ans. “Un grand vide dans la vie” d’Elizabeth II, et de toute la famille royale. Marié à la reine d’Angleterre depuis 1947, Philip Mountbatten était son pilier depuis toujours, son conseiller intime. Alors forcément, le monde entier se demande aujourd’hui comment la grand-mère de William et Harry, qui fêtera prochainement son 95e anniversaire, va pouvoir tenir le coup. Mais dans cette terrible épreuve, Elizabeth II peut bien évidemment compter sur le soutien de son peuple, et de son entourage. Comme le précisent nos confrères du Figaro, la souveraine “n’a cessé de se rapprocher de sa belle-fille Sophie” ces derniers temps. Mais qui est donc cette femme qui compte tant pour elle ?

Sophie Rhys-Jones, épouse du prince Edward et femme d’affaires

Sophie Rhys-Jones est l’épouse du prince Edward, fils cadet d’Elizabeth II. Le couple s’est marié le 19 juin 1999 en la chapelle Saint-Georges – où seront par ailleurs célébrées les obsèques du prince Philip. Depuis, elle a hérité du titre de comtesse de Wessex et a donné naissance à deux enfants : Louise, née le 8 novembre 2003, et James, né le 17 décembre 2007. La famille vit dans la résidence royale de Bagshot Park, dans le comté de Surrey. Aujourd’hui âgée de 56 ans, Sophie Rhys-Jones a longtemps fait carrière dans le domaine des relations publiques. Elle a d’ailleurs créé sa propre agence en 1996 (qui a depuis fait faillite) baptisée RJH Public Relations. Au cours de sa vie, bien avant son royal wedding, elle a également travaillé en tant que gestionnaire client dans une station de ski en Suisse. Sophie de Wessex a par ailleurs vécu en Australie durant un an. Véritable figure de la Couronne, la comtesse – par ailleurs descendante du roi Henri IV – a même une statue de cire à son effigie au sein du musée Madame Tussauds, à Londres.

Très proche du prince Philip, Sophie de Wessex a raconté ses derniers instants dans la presse britannique. “C’était si doux. C’était comme si quelqu’un le prenait par la main et s’en allait. Très, très paisible. Et c’est tout ce que vous voulez pour quelqu’un, n’est-ce pas ? Je pense que c’est tellement plus facile pour la personne qui s’en va que pour les personnes qui restent. Nous sommes tous assis ici à nous regarder les uns les autres en train de dire ‘c’est horrible’”, a-t-elle déclaré à la chaîne ITV News, au lendemain de la mort du duc d’Edimbourg. En 2019, Sophie de Wessex a d’ailleurs remplacé son beau-père en tant que marraine du Chartered Management Institute, un organisme professionnel de gestion qui forme les leaders de demain. Elle était également sa vice-présidente pour le concours hippique Windsor Horse Show. Tout aussi proche de sa belle-mère, l’épouse du prince Edward a donné de ses nouvelles après la disparition de Philip Mountbatten. “Elle pense aux autres avant de penser à elle. Elle a été formidable”, avait-elle confié en quittant le château de Windsor, où réside actuellement Elizabeth II.

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