Carla Fracci, légende du ballet italien, est morte à 84 ans

Etoile de la danse classique italienne, partenaire des plus grands danseurs de son siècle, de Rudolf Noureev à Mikhaïl Barychnikov, la ballerine Carla Fracci est décédée jeudi à l’âge de 84 ans chez elle à Milan, a annoncé la
Scala où elle avait commencé sa carrière. « Le Théâtre, la ville et la danse perdent une figure historique, légendaire, qui a laissé une marque très forte dans notre identité et a apporté une contribution fondamentale au prestige de la culture italienne dans le monde », écrit la prestigieuse institution.

Personnalité plus importante de l’histoire de la danse à la Scala

La nouvelle de son décès a aussitôt suscité une pluie d’hommages. « La plus grande, divine et éternelle. L’Italie de la culture reconnaissante à jamais, immense Carla Fracci », a ainsi réagi sur Twitter le ministre de la Culture Dario Franceschini. « Avec Maria Taglioni, Carla Fracci a été la personnalité plus importante de l’histoire de la danse à la Scala », a tenu à souligner de son côté le Français Dominique Meyer, directeur de la Scala, rappelant qu’en janvier elle y était venue pour une ultime masterclass afin de préparer les élèves à la reprise de Giselle, resté comme l’un des sommets de ses interprétations.

Connue dans la péninsule simplement comme La Fracci, cette élégante femme brune toujours vêtue de blanc, qui a interprété plus de 200 personnages au cours de sa carrière, avait été nommée étoile au sein de la célèbre institution milanaise en 1958. Mais c’est dès 1946, à l’âge de neuf ans, que la fillette issue d’un milieu modeste est admise à l’école de ballet de la Scala, où elle étudie la danse notamment sous la houlette d’Emée Bulnes et Vera Volkova, ce qui lui permet de bénéficier d’une double tradition classique, milanaise et pétersbourgeoise.

Elle se considérait sous-employée et mal payée

A la fin de sa formation en 1954, elle est engagée dans la troupe de la Scala. C’est à partir de là qu’elle croise entre autres Luchino Visconti, Maria Callas, Leonard Bernstein… Sa rencontre avec le chorégraphe sud-africain John Cranko lui ouvre les portes d’une carrière internationale. Mais ce personnage haut en couleur décide en 1963 de quitter la Scala où elle se considère sous-employée et mal payée.

Avec l’aide de son mari, le metteur en scène Beppe Menegatti, elle devient donc indépendante. Appréciée de chorégraphes comme John Cranko ou Roland Petit, elle se distingue par ses interprétations très personnelles pour restituer l’émotion des personnages féminins qu’elle incarne sur les planches. Elle participe aussi à des créations originales, par exemple sur des oeuvres de Mario Pistoni en 1966, ou de Roland Petit en 1996, ou à des reconstitutions de danse d’Isadora Duncan par Millicent Hodson, en 1990.

Dans les années 1970, ses interventions au Festival de Vérone rencontrent un succès populaire. Elle prend d’ailleurs la direction des Ballets des Arènes de Vérone de 1995 à 1997, puis du Ballet de l’Opéra de Rome en 2002. En 2004, elle avait été nommée Ambassadrice de bonne volonté de l’Organisation des Nations unies pour l’alimentation et l’agriculture. « Avec son élégance et son engagement artistique, Carla Fracci a honoré notre pays », a estimé le président de la République italienne, Sergi Mattarella.

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